Prethodnik plastičnih optičkih vlakana

Plastična optička vlakna su ranije bila poznata kao staklena optička vlakna. Stakleno optičko vlakno je vlaknasti materijal koji se koristi za prijenos optičkih signala i napravljen je od stakla visoke čistoće. Njegov princip rada je da prenosi optičke signale totalnom refleksijom svjetlosti, koja se kontinuirano reflektira unutar vlakna. Staklena optička vlakna imaju manji gubitak signala i veći propusni opseg i stoga se široko koriste u komunikaciji, medicinskim uređajima, senzorima i drugim poljima.

Međutim, staklena optička vlakna nisu prikladna za neke specifične scenarije primjene zbog složene pripreme i obrade materijala, visoke cijene i relativne krhkosti. Kako bi se smanjili troškovi, povećala fleksibilnost i zadovoljile specifične potrebe, razvijena su plastična optička vlakna. Plastična optička vlakna koriste sličan princip prijenosa kao stakleni uređaji, ali je materijal napravljen od plastike visoke tvrdoće, koja je relativno fleksibilnija i lakša za obradu.

Plastična optička vlakna imaju neke prednosti u nekim komunikacijama na kratkim udaljenostima, rasvjeti, senzorima i industrijskim aplikacijama, ali zbog relativno loših performansi prijenosa signala, obično ne mogu zamijeniti stakleno vlakno u području komunikacije na velike udaljenosti i velike propusnosti aplikacije. Postoje prednosti i nedostaci u različitim scenarijima primjene, tako da će se odgovarajući tip uređaja odabrati prema potrebama u stvarnoj primjeni.